空盒氣壓計是用金屬膜盒作為感應元件的氣壓表，盒內近于真空，利用彈性應力與大氣壓力相平衡的原理，以它形變的位移測定氣壓。其優點是便于攜帶和安裝。但由于金屬膜片的彈性系數隨溫度變化，須采取溫度補償措施；空盒形變存在彈性滯后，在一定的氣壓范圍內，升壓和降壓的形變曲線不重合。上述兩個因素使空盒氣壓表的測量精度低于水銀氣壓表?？蘸袣鈮河嫅每蘸袣鈮罕淼脑碇瞥?，它是一種能自動記錄的氣壓表。
空盒氣壓表是以彈性金屬做成的薄膜空盒作為感應元件，它將大氣壓力轉換成空盒的彈性移位，通過杠桿和傳動機構帶動指針。當順時針方向偏轉時，指針就指示出氣壓升高的變化量，反之，當指針逆時針方向偏轉時，指示出氣壓降低的變化量。當空盒的彈性應力與大氣壓力相平衡時，指針就停止轉動，這時指針所指示的氣壓值就是當時的大氣壓力值。
空盒氣壓計分類主要根據其真空膜盒的多少來確定：
（1）平原型：由1～2個真空膜盒來感應大氣壓強，其感應范圍從1060hPa至800hPa。
（2）高原型：由4～5個真空膜盒來感應大氣壓強，其感應范圍從1060hPa至500hPa。
大氣壓強是由大氣層受到重力作用而產生的，離地面越高的地方，大氣層就越薄，那里的大氣壓就越小。反之則大氣壓強越大。由此可見大氣壓強的變化跟海拔高度有關， 所以高原型氣壓計根據海拔高度又分為A、B、C 三種類型。
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